การประชุม เวิลด์ คาแนล ซิตีส์ ฟอรั่ม ประจำปี 2566 (2023 World Canal Cities Forum) ที่เมืองหยางโจว “เมืองหลวงแห่งคลองของโลก” มณฑลเจียงซู โดยการประชุมจัดขึ้นภายใต้ธีม “การคุ้มครองมรดกเมืองริมคลอง การพัฒนาสีเขียวและคาร์บอนต่ำ” โดยสามารถดึงดูดผู้เข้าร่วมงานมากกว่า 600 คนจากทั้งในและต่างประเทศ
นอกจากจะช่วยส่งเสริมการคุ้มครองมรดกทางวัฒนธรรมของคลองใหญ่ หรือแกรนด์คาแนล (Grand Canal) การคุ้มครองสิ่งแวดล้อมในระบบนิเวศ และการฟื้นฟูระบบนิเวศของเมืองริมคลองแล้ว การประชุมดังกล่าวยังมุ่งส่งเสริมการพัฒนาภาคอุตสาหกรรมวัฒนธรรมและการท่องเที่ยวของเมืองริมคลองในรูปแบบบูรณาการอีกด้วย
นายซิน ฉางซิ่ง เลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์จีนประจำมณฑลเจียงซู กล่าวว่า คลองใหญ่ถือเป็นรากฐานทางวัฒนธรรมที่หล่อเลี้ยงอารยธรรมจีนบนดินแดนมณฑลเจียงซูมาอย่างยาวนาน คลองใหญ่เปรียบเสมือนเส้นเลือดสีเขียวในระบบนิเวศที่ขับเคลื่อนอารยธรรมเชิงนิเวศในมณฑลเจียงซู ตั้งแต่แนวคิดไปจนถึงการปฏิบัติ นอกจากนี้ คลองใหญ่ยังเปรียบดั่งหลอดเลือดแดงทางเศรษฐกิจที่ส่งเสริมการพัฒนามณฑลอย่างคึกคักและมีคุณภาพสูงอีกด้วย
ขณะที่นายหวัง จินเจียน เลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์จีนประจำเมืองหยางโจว กล่าวในที่ประชุมว่า หยางโจวให้ความสำคัญกับการขยายอิทธิพลของแบรนด์ “เมืองหลวงแห่งคลองของโลก” โดยมุ่งมั่นที่จะทำให้คลองใหญ่ในส่วนที่พาดผ่านเมืองหยางโจวส่องประกายเจิดจรัสให้กับคลองใหญ่ทั่วทั้งเส้น พร้อมสร้างคุณประโยชน์ใหม่ ๆ และยิ่งใหญ่ขึ้นผ่านการก่อสร้างแนววัฒนธรรมเลียบคลองใหญ่ ตลอดจนอุทยานวัฒนธรรมแห่งชาติ
นอกจากนี้ ที่ประชุมยังได้ผลักดัน “แผนริเริ่มหยางโจว” (Yangzhou Initiative) โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อส่งเสริมการคุ้มครองมรดก ตลอดจนส่งเสริมการพัฒนาสีเขียวและคาร์บอนต่ำของเมืองริมคลองของโลก
ขณะเดียวกันภายในงานยังประกอบด้วยการประชุมย่อย ซึ่งมีการลงนามโครงการประมาณ 54 โครงการ คิดเป็นมูลค่ากว่า 2 หมื่นล้านหยวน (ประมาณ 2.74 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ)
