ที่ผ่านมาข้าวหอมมะลิไทยเป็นพันธุ์ข้าวที่ได้รับการยอมรับจากผู้บริโภคทั่วโลก ว่าเป็นข้าวที่คุณภาพดี ซึ่งราคาจำหน่ายในตลาดโลกอยู่ในระดับสูงมาโดยตลอด ประเทศคู่แข่งจึงมีการทดลองพันธุ์ข้าวที่ให้คุณภาพและลักษณะใกล้เคียงข้าวหอมมะลิไทยแต่ราคาถูกกว่า เพื่อช่วงชิงส่วนแบ่งตลาด แต่ข้าวชนิดอื่นก็ไม่สามารถทดแทนข้าวหอมมะลิไทยได้ ข้าวหอมมะลิปลอมจึงเกิดขึ้น