อีกหนึ่งวันที่สำคัญสำหรับหลาย ๆ คน วันช้างไทย วนกลับมาอีกครั้งพร้อมกับคำถามที่ตามมาเช่นกันว่า เมื่อไหร่ช้างไทยในศรีลังกาจะได้จะได้กลับบ้านสักที
วันที่ 13 มีนาคมของทุกปี ถูกกำหนดให้เป็น “วันช้างไทย” เพื่อรณรงค์ให้ประชาชนตระหนักถึงความสำคัญของช้าง ซึ่งถือเป็นสัตว์คู่บ้านคู่เมืองของประเทศไทยมาอย่างยาวนานแนวคิดการกำหนดวันช้างไทย เกิดขึ้นจาก คณะอนุกรรมการประสานงานการอนุรักษ์ช้างไทยซึ่งทำหน้าที่เป็นหน่วยงานประสานงานระหว่างภาครัฐและภาคเอกชนที่ทำงานด้านการอนุรักษ์ช้างโดยเห็นว่าการมีวันสำคัญเกี่ยวกับช้าง จะช่วยกระตุ้นให้สังคมหันมาให้ความสนใจและร่วมกันอนุรักษ์ช้างไทยมากขึ้น
ในช่วงแรก มีการพิจารณาใช้วันที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ ยุทธหัตถีของสมเด็จพระนเรศวรมหาราชซึ่งเป็นวันที่ สมเด็จพระนเรศวรมหาราช ทรงมีชัยชนะเหนือ พระมหาอุปราชาแต่เนื่องจากวันดังกล่าวได้ถูกกำหนดให้เป็น วันกองทัพไทย ไปแล้ว จึงมีการพิจารณาวันอื่นแทน
ท้ายที่สุด ได้เลือกวันที่ 13 มีนาคม เนื่องจากเป็นวันที่คณะกรรมการคัดเลือกสัตว์ประจำชาติ มีมติให้ ช้างเผือก เป็นสัญลักษณ์ของประเทศไทย
ข้อเสนอดังกล่าวถูกนำเสนอตามลำดับจนถึงคณะรัฐมนตรี และได้รับการสนับสนุนจากกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ก่อนที่คณะรัฐมนตรีจะมีมติ เมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม พ.ศ. 2541เห็นชอบให้วันที่ 13 มีนาคมของทุกปี เป็น วันช้างไทย อย่างเป็นทางการอย่างไรก็ตาม รู้หรือไม่ ยังมีช้างไทยอีกสองเชือกที่ไม่ได้อยู่บนแผ่นดินไทยแต่อาศัยอยู่ที่ศรีลังกา ซึ่งที่ผ่านมาจนทุกปัจจุบัน กระแสเรียกร้องของคนรักช้างจำนวนมากวอนขอให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องช่วยนำช้างไทย ทั้งพายประตูผา และพายศรีณรงค์กลับคืนสู่ แผ่นดินไทย
ย้อนกลับมาเมื่อปี 2523 พายประตูผา ถูกส่งตัวไปศรีลังกา และพายศรีณรงค์ในปี 2544ทั้งสองเชือกไปในฐานะทูตสันถวไมตรี ถือว่า เป็นตัวแทนของประเทศเป็นกระชับไมตรีระหว่างประเทศ ฉะนั้น ประเทศที่ได้รับไป จำเป็นต้องดูแล
ให้เกียรติ ไม่ใช่นำไปใช้งานจนชรา และถึงขั้นป่วยหนักป่วย
โดยในเวลาที่ผ่านมา มีคลิปวิดีโอของทั้งสองเชือก ที่ทำให้คนไทยเห็นแล้วหดหู่ใจเป็นห่วงสภาพร่างกายและจิตใจอย่างมาก ทำให้หลายคนรวมตัวกัน จนมีกลุ่ม “ทวงคืนช้างไทย” เกิดขึ้นมีการยื่นผู้ตรวจการแผ่นดินอยู่เสมอ ขอรัฐเร่งช่วย เพื่อพาทั้งสองกลับสู่ไทย อย่างปลอดภัย
และล่าสุด มีรายงานผลการประชุมกรณีช้างไทยในต่างแดน ประจำวันที่ 9 มีนาคม 2569 โดยระบุว่า ท่านประธานผู้ตรวจการแผ่นดินได้รับเรื่องและยืนยันจะประสานความร่วมมือกับกระทรวงการต่างประเทศ เพื่อดำเนินการออกคำสั่งระงับการใช้งาน พลายประตูผาและ พลายศรีณรงค์ อย่างเร่งด่วนที่สุด เพื่อปูทางสู่การดูแลและนำช้างทั้งสองเชือกกลับสู่ประเทศไทย
ฉะนั้น วันนี้จึงไม่เพียงเป็นวันที่ระลึกถึงสัตว์คู่บ้านคู่เมืองเท่านั้น แต่ยังเป็นอีกหนึ่งเสียงเรียกร้องจากคนไทย ที่อยากเห็นช้างไทยทั้งสองเชือก ได้กลับสู่แผ่นดินเกิดอย่างปลอดภัยอีกครั้ง
ติดตามเนื้อหาดีๆแบบนี้ได้ที่
Facebook : https://www.facebook.com/innnews.co.th
Twitter : https://twitter.com/innnews
Youtube : https://www.youtube.com/c/INNNEWS_INN
TikTok : https://www.tiktok.com/@inn_news
LINE Official Account : @innnews
